La sentenza dichiarativa della paternità produce gli effetti del riconoscimento ai sensi dell’art. 277 c.c., con conseguente applicazione della disciplina di cui all’art. 262 c.c. in materia di attribuzione del cognome. Il giudice deve individuare la soluzione maggiormente rispondente all’interesse del figlio, avuto riguardo alla tutela della sua identità personale, familiare, professionale e sociale, come consolidatasi nel tempo. Deve, pertanto, essere accolta la richiesta della figlia maggiorenne di sostituire il cognome materno con quello paterno, qualora tale scelta, espressione della sua volontà consapevole, rappresenti una legittima esplicazione del diritto all’identità personale e assuma per l’interessata un significato di riconoscimento e riscatto sociale.

La violazione consapevole e protratta dei doveri di mantenimento, istruzione, educazione e assistenza morale del figlio integra un illecito endofamiliare, suscettibile di determinare il risarcimento del danno non patrimoniale derivante dalla lesione dei diritti fondamentali della persona. La responsabilità del genitore presuppone la consapevolezza della procreazione, desumibile anche mediante presunzioni gravi, precise e concordanti. Il genitore che abbia provveduto da solo al mantenimento del figlio ha diritto di regresso nei confronti dell’altro genitore per la quota di contribuzione di sua spettanza. La prescrizione dei diritti fondati sullo status di figlio non decorre prima della sua definitiva acquisizione mediante riconoscimento volontario o sentenza passata in giudicato.

Nel caso di decesso del genitore inadempiente, le obbligazioni risarcitorie e restitutorie gravano sugli eredi in proporzione delle rispettive quote ereditarie.

Corte d’Appello di Messina, Sez. I civile, sentenza 20 ottobre 2026, n. 847

Sintesi della vicenda

Una donna, nata nel 1988 e mai riconosciuta dal padre biologico, conveniva in giudizio quest’ultimo nel 2016, unitamente alla madre, chiedendo la dichiarazione giudiziale di paternità, l’attribuzione del cognome paterno, il risarcimento dei danni patrimoniali e non patrimoniali derivanti dall’abbandono genitoriale e un assegno di mantenimento di € 500 mensili. La madre chiedeva, a sua volta, il rimborso delle spese sostenute per il mantenimento, l’istruzione e l’educazione della figlia dalla nascita, oltre al risarcimento del danno non patrimoniale.

A seguito del decesso del presunto padre, intervenuto nel 2018, il giudizio veniva riassunto nei confronti dei suoi eredi. La consulenza tecnica genetico-biologica, espletata mediante comparazione del DNA della ricorrente con quello dei presunti fratelli, confermava l’esistenza del rapporto di filiazione.

Il Tribunale di Barcellona Pozzo di Gotto dichiarava tuttavia estinto il giudizio, ravvisando un conflitto di interessi tra madre e figlia, assistite dal medesimo difensore, in ragione delle possibili ripercussioni delle pretese economiche materne sulla futura quota ereditaria della figlia.

La Corte d’Appello, adita da entrambe le donne, escludeva la sussistenza del conflitto di interessi, ritenendolo meramente ipotetico ed eventuale, atteso che le domande economiche erano state rivolte esclusivamente nei confronti degli altri eredi. Riformava, pertanto, la sentenza di primo grado e, decidendo nel merito, adottava le seguenti statuizioni:

• Accertamento della paternità: dichiarava la paternità biologica del defunto, disponendo le conseguenti annotazioni nell’atto di nascita.

• Attribuzione del cognome: accoglieva la richiesta della figlia maggiorenne di sostituire il cognome materno con quello paterno, valorizzandone la volontà e il diritto all’identità personale.

• Risarcimento del danno endofamiliare: riconosceva alla figlia € 50.000 a titolo di danno non patrimoniale, oltre rivalutazione e interessi, ravvisando la consapevole violazione dei doveri genitoriali e il conseguente pregiudizio, provato anche in via presuntiva.

• Rimborso delle spese di mantenimento: riconosceva alla madre € 32.400, determinati equitativamente in € 150 mensili per i primi diciotto anni di vita della figlia, oltre interessi legali dalla domanda.

• Rigetto delle ulteriori domande: respingeva la richiesta di mantenimento della figlia maggiorenne, per mancata dimostrazione dei relativi presupposti, nonché la domanda di risarcimento del danno patrimoniale della figlia e quella di risarcimento del danno non patrimoniale della madre, in difetto di specifica prova.

La Corte poneva le obbligazioni risarcitorie e restitutorie a carico degli eredi in proporzione delle rispettive quote ereditarie, compensando un terzo delle spese di entrambi i gradi di giudizio e ponendo integralmente a carico degli appellati le spese della consulenza tecnica d’ufficio.