Il chiamato all’eredità che, nella consapevolezza della natura ereditaria dei beni, sottragga o occulti somme appartenenti al patrimonio del de cuius, realizza una condotta riconducibile all’art. 527 c.c., e non un’ipotesi di accettazione tacita dell’eredità ai sensi dell’art. 476 c.c. Tale comportamento, avente natura illecita, determina la perdita della facoltà di rinunciare all’eredità e l’acquisto della qualità di erede puro e semplice, indipendentemente dall’eventuale successiva accettazione con beneficio d’inventario. In particolare, il trasferimento di somme dal conto corrente del defunto a conti personali del chiamato, senza una tempestiva ed inequivoca restituzione o messa a disposizione degli altri coeredi, non può qualificarsi come atto conservativo ai sensi dell’art. 460 c.c., né la successiva intestazione di un conto alla cosiddetta eredità beneficiata è sufficiente ad escludere gli effetti della sottrazione.

Corte di Cassazione, Sezione II civile, sentenza n. 28198 del 31 ottobre 2026

Sintesi della vicenda

La controversia trae origine da una successione ereditaria nella quale uno dei figli del defunto aveva accettato l’eredità con beneficio d’inventario e avviato la procedura di liquidazione individuale del patrimonio ereditario ai sensi dell’art. 495 c.c.

Le sorelle, anch’esse coeredi beneficiarie, avevano successivamente promosso una procedura di liquidazione concorsuale, contestando la legittimità dell’operato del fratello.

Il Tribunale di Catania aveva riconosciuto la validità della liquidazione individuale avviata da quest’ultimo, dichiarando illegittima quella concorsuale.

La Corte d’Appello di Catania aveva invece riformato la decisione, rilevando che il figlio, a poche ore dalla morte del padre, aveva trasferito sui propri conti correnti la somma di 45.504 euro, sostanzialmente azzerando le disponibilità bancarie del defunto.

Le somme erano rimaste nella disponibilità personale del ricorrente per oltre sette mesi, prima di essere trasferite su un altro conto a lui intestato, denominato «eredità beneficiata».

Secondo la Corte territoriale, tale condotta integrava un’accettazione tacita dell’eredità, incompatibile con il successivo beneficio d’inventario.

La Corte di Cassazione ha confermato l’esito della decisione, correggendone tuttavia la motivazione giuridica.

La Suprema Corte ha infatti chiarito che il comportamento del chiamato non configurava un’accettazione tacita ai sensi dell’art. 476 c.c., bensì una sottrazione di beni ereditari disciplinata dall’art. 527 c.c., con conseguente acquisto della qualità di erede puro e semplice.

È stata esclusa la natura conservativa delle operazioni bancarie, anche in considerazione del lungo periodo durante il quale le somme erano rimaste nella disponibilità esclusiva del ricorrente e dell’assenza di una tempestiva restituzione agli altri coeredi.

La Cassazione ha quindi rigettato il ricorso, confermando che il ricorrente non poteva avvalersi del beneficio d’inventario e che le sorelle coeredi beneficiarie potevano legittimamente ricorrere alla liquidazione concorsuale dell’eredità.

Il principio di particolare rilievo consiste nella distinzione tra accettazione tacita dell’eredità e sottrazione dei beni ereditari: quest’ultima costituisce una fattispecie autonoma, sanzionata dalla legge con l’acquisto della qualità di erede puro e semplice, anche in assenza di una volontà, espressa o implicita, di accettare l’eredità.

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